回顧德國機床行業發展五十年，從20世紀三十年代的第一飛躍到50年代的穩步增長，再到日本趕超的80年代。雖然在發展歷程、模式和經濟文化背景與中國迥異，但是對中國機床行乃至制造業發展仍有借鑒意義。
五十年長青的德國機床行業。從1958-2008年德國機床行業的產值從9.23億到133億歐元增長了13倍，除了東西德合并后的三年出現較大的衰退，德國機床行業五十年穩步增長，目前是產值第二大國和出口第一大國，過去十年在全球份額一直保持在20%-25%。
20世紀30年代德國機床行業的一次飛躍。在1929年經濟危機爆發之前，德國機床持有量只有美國的三分之二，而金屬加工業從業人數是美國的四分之三。之后嚴重的經濟危機使美國工業陷于衰退，而德國在希特勒上臺之后大力發展工業和軍事，使得其機床持有量在三十年代末激增50%超過美國，成為機床持有量最大的國家。
20世紀50年代德國經濟高速增長，奠定了機床行業發展的經濟基礎。
1950-1960十年間德國GDP增長了三分之二，而工業產值更是驚人的增長了1.5倍，此外德國就業人數從1380萬增至1980萬，而失業率也從10.3%降至1.2%，締造了德國歷史上的“經濟奇跡”。
德國在數控機床三個發展階段中的地位。德國第一臺數控機床產生于1957年，數控機床的第二個發展階段在二十世紀七八十年代，以電腦微機的引進，電腦數控技術(CNC)的發明為標志，德國美國在這次CNC技術浪潮中遠落后于日本。戰略上的失利使德國和美國機床市場份額逐漸下降，而日本機床競爭力的崛起使其成為全球機床產量最大的國家。
德國機床行業競爭優勢體現在以下幾個方面：擁有強大的制造業基礎；發展均衡發展，金屬切削機床和成形機床協調發展，產值都在全球排名第二，下游市場需求結構也趨于平衡；德國擁有最尖端制造技術、最優秀的人才和最優質的產品；中型制造企業是細分市場的隱形冠軍；德國工人階級地位較高；產品附加值和效率不斷提高。此外，德國人嚴謹的民族個性和嚴格遵守程序的做事風格，以及深入人心的質量文化，是德國產品保持一貫高質量的深層原因。
近十年中兩次經濟衰退對德國機床行業的影響。2001年9.11事件后，德國機床行業經過兩年的負增長，在2004年重新進入增長通道。此次金融危機對德國機床行業影響較大，09年上半年機床訂單同比下降至去年同期的三分之一。機床作為制造業的中游，復蘇會晚于其他制造業
